Esports è una delle industrie in più rapida crescita nel mondo, con studi che sostengono che supererà $ 1 miliardo di entrate nel 2019 con un pubblico di 454 milioni. E lo sport automobilistico non è sfuggito alla sua portata, con la FIA in prima linea nella rivoluzione delle corse digitali
Mentre i videogiochi di corse sono disponibili da un po 'di tempo in cui ci sono schermi su cui giocarli, è solo negli ultimi cinque anni che lo sport automobilistico digitale è davvero decollato nello sport automobilistico. Man mano che i giochi diventano più realistici e molto più vicini alle simulazioni, le linee tra il mondo reale e quello virtuale delle corse continuano a essere sfocate, alimentate dalla formazione di numerosi campionati di alto profilo.
Dopo che sono stati fatti i primi passi per portare i giocatori dai loro divani in pista dalla GT Academy di Nissan più di un decennio fa, i corridori sim ora hanno un numero sempre più ampio e sempre più sofisticato di serie di gare disponibili in cui competere. La Formula 1 ha formato la propria serie Esports nel 2017, con la sua terza stagione che ha visto la partecipazione di tutte e 10 le squadre coinvolte nella categoria monoposto della FIA e con un montepremi di $ 500.000; McLaren ha istituito il proprio programma di corse digitali interno, McLaren Shadow Project, per aiutare a scoprire nuovi talenti in grado di supportare il suo team di simulatori; e in qualità di regolatore globale dello sport automobilistico, la FIA ha anche abbracciato Esports come attività sportiva sempre più valida attraverso i suoi Campionati Sportivi Gran Turismo certificati FIA, lanciati nel 2018. L'interesse per questi campionati è stato significativo. Oltre mezzo milione di piloti hanno partecipato al Progetto Shadow della McLaren nel 2018. Più di 66.000 giocatori hanno preso parte alla F1 Esports Series, che ha attirato un pubblico globale di cinque milioni. E oltre l'80% degli spettatori della serie aveva meno di 35 anni, a dimostrazione del fascino dello sport motoristico digitale, specialmente per le generazioni più giovani.